Nikkel is een veelzijdig metaal dat veel wordt gebruikt in metaallegeringen vanwege zijn sterke eigenschappen. Het verhoogt de corrosiebestendigheid, slijtvastheid en sterkte van staal en andere metalen. Hierdoor is nikkel essentieel in roestvrij staal, hittebestendige legeringen, batterijen en speciale gereedschappen. Zelfs kleine hoeveelheden nikkel kunnen de prestaties van een legering aanzienlijk verbeteren.